如何選擇創新方向是企業重要的決策？
發表于：2019/1/21 16:07:19??閱讀量：?[關閉]
企業需要不斷創新，而如何選擇創新方向是企業重要的決策。方向比努力更重要，如果方向錯了，努力只是在錯誤的方向上跑得更遠;方向對了，才能更快地接近目標。
對于初創公司，創新方向往往直接到企業是否有前景，要選對風口和模式。而當一個模式起來后，企業蜂擁而入，比的還是在賽道上更精細化的創新思維和更強的運營，比如說2011年的百團大戰，2013年的 O2O，2016年的直播和共享單車大戰等等。創業艱難，守業更難，市場變化日新月異，競爭也來自于各個方面。對于守業中的企業，既要守住已經被市場證實有效的商業運作，又要預見未來，及時做出創新變革，對于企業管理者而言，一方面是難上加難的課題，另一方面又是生死攸關的關鍵問題。
SAP 聯合創始人哈索·普拉特納(Hasso Plattner)教授* 于2009年在全球頂級數據庫 SIGMOD 會議上，發表了第一篇關于內存數據庫的論文：A Common Database Approach for OLTP and OLAP Using an In-Memory Column Database(參見「閱讀原文」)，對外宣布了 SAP HANA 內存數據庫的創新之旅，給 SAP 客戶帶來了更快更方便的商務應用。十年之后重新讀一下 Hasso 教授開始的這篇文章，我將從他的文章中，梳理一下他是如何思考企業創新的，以期對各位提供一些啟示。
企業創新要有明確的任務宣言
企業創新會有很多細節，一個清楚的任務宣言可以幫助研發找到正確的方向。這篇 SAP HANA 的開山之作的標題就清楚地設定了一個任務宣言：為 OLTP 和 OLAP 提供一個通用的基于列存儲的內存數據庫。目標是統一OLTP 和 OLAP 的處理，SAP 之后的研究也正是緊密圍繞這個方向而展開。首先提出一個嶄新的基于內存的數據庫，然后對 OLTP(SAP ERP)進行改進，讓底層數據在 SAP HANA 中有效地管理起來，再之后就是進一步完善 OLAP，讓兩者有效地整合。看看 SAP HANA 的創新，和 S/4HANA 的創新，都是一步步朝著這個大方向前進。這也是為什么7年后，SAP HANA 于2017年在 Forrester 的 Translytical Wave 中獲得了引領者的地位。
企業創新要基于深刻理解客戶的需求
在文章開篇的部分，Hasso 教授并沒有進入技術的討論，而是很清楚地闡述了這個項目的客戶需求：“我們獲得了靈活性和速度，但也引入了額外的數據 ETL 流程以及冗余控制”“ OLTP 是 OLAP 系統的必要條件，但只有通過 OLAP 系統，公司才能理解他們的商業，并找到如何駕馭企業的決策。也只有計劃數據和實際數據相匹配時，業務才變得透明，決策才更為有效”。環顧現在企業的 IT 系統，額外的數據 ETL 流程，以及因為這個過程而產生數據冗余讓企業 IT 變得復雜，而且數據不一致導致了業務的不透明，決策效果不好。正是長年和企業客戶溝通，Hasso 教授準確抓住了客戶的痛點。理解客戶是正確創新方向的基礎。
企業創新要順應趨勢并有明確的戰略戰術
Hasso 教授文章中闡述了第二個關鍵點，就是技術發展的大趨勢，以及制定了明確的戰略戰術。“當 CPU 處理器時鐘速度達到3 GHz 級別時(2002)，下一步發展有點不確定，有兩個技術發展提供了幫助：內存技術的空前增長，以及基于多核 CPU 以及刀片技術下的大規模并行性計算”，“但 OLTP 數據庫系統并不適合大規模并行計算，或用在 SMP(對稱多處理)服務器上。原因是更新操作需要臨時鎖定數據存儲段，也提高了在并行事務中更新多個表時死鎖的可能性。這也是為什么 SAP R/3 系統的所有更新事務運行中單線程，并嚴重依賴于行級鎖定和并行數據庫進程之間的超快速通信”。因為這幾個硬件技術的發展，在之后的篇幅中，Hasso 教授針對這幾個關鍵點，對列存儲內存數據庫技術進行了討論，給予「列存儲是適應現代的 CPU 技術」以及「列存儲適用于更新密集型的應用」的立論，并提出了「Insert Only」的技術方案。
此外，創新的想法在早期并不一定能立刻被大家接受，但之后卻可以帶動整個領域的興起。SAP HANA 也從開始的質疑，到帶動整個內存數據庫技術的全方面發展。所以選擇創新方向不一定跟風，需要更多的客觀分析，審慎思考，獨立判斷，分析用戶需求，切入點，沉下心來思考和探索那些少有人走的路。有時候，問出一個正確的問題比解決問題更關鍵，因為好的問題往往是革命性的。
創新的方向并不僅僅只是技術創新，或新的商業模式。這需要企業一系列行動來幫助創新產生根本的影響，比如說要理解待進入的市場，服務的對象，解決的問題，面對的競爭和困難，戰略戰術的選擇，技術的要求，團隊的配置等等。SAP 在這個文章發表之后的10年里，提供更全方面的支持，推廣 SAP HANA 上的應用，到今天 SAP 將核心的 ERP 系統逐步遷移到 SAP HANA 平臺，也推出了 SAP HANA as a Service 的云端內存數據庫服務，使得 SAP 成為基于 SAP HANA 的云端公司，為客戶提供更方便的使用方式。
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